Den etiopiska kalendern och klockan förklarade

Vilket år är det i Etiopien just nu?

Just nu är det år 2019 i Etiopien enligt landets egen kalender. Etiopien följer inte den gregorianska kalender som används i större delen av världen. Landet följer den etiopiska kalendern (ibland kallad ge'ez-kalendern), som för närvarande ligger 7 till 8 år efter den gregorianska tideräkningen, beroende på tid på året.

Det här är inget avrundningsfel, ingen religiös egenhet som tillämpas löst och inget ”traditionellt” system som bara används på högtider. Det är kalendern som står på etiopiska id-kort, som används på fakturor och kontoutdrag, som lärs ut i skolan parallellt med det gregorianska datumet och som det hänvisas till i vardagligt tal.

Varför har Etiopien 13 månader?

Den etiopiska kalendern har 13 månader: 12 månader med exakt 30 dagar vardera, plus en kort trettonde månad som heter Pagumen (stavas även Pagume).

• 12 x 30 dagar = 360 dagar
• Pagumen lägger till 5 dagar ett vanligt år, eller 6 dagar ett skottår
• 360 + 5 (eller 6) = 365 (eller 366) dagar totalt, vilket motsvarar solårets längd

Den trettonde månaden är alltså varken ett misstag eller ett kulturellt tillägg – det är så kalendern får 12 jämna månader på 30 dagar att gå ihop med årets faktiska längd. Etiopier beskriver ibland kalendern som ”13 månader av solsken”, en fras som används i Etiopiens turistmarknadsföring, eftersom Pagumen infaller tidigt på hösten när regnperioden precis är över.

Så fungerar skottåret

Den etiopiska kalendern lägger till en skottdag (så att Pagumen får 6 dagar i stället för 5) vart fjärde år, utan undantag. Det skiljer sig från den gregorianska kalendern, som hoppar över skottåret de flesta sekelår (2100 blir till exempel inte ett gregorianskt skottår, men det blir fortfarande ett skottår enligt den etiopiska räkningen). Under århundraden skapar det en långsam glidning mellan de två systemen, men det påverkar inte den dagliga skillnaden på 7–8 år som beskrivs nedan.

Varför ligger den etiopiska kalendern 7 år efter – eller är det 8?

Båda siffrorna stämmer, bara vid olika tidpunkter under det gregorianska året. Skillnaden är inte fast 7 eller fast 8 – den ändras på ett bestämt datum varje år: det etiopiska nyåret.

• Från 1 januari till 10 (eller 11) september i den gregorianska kalendern: det etiopiska året ligger 8 år efter det gregorianska året.
• Från 11 (eller 12) september till 31 december: det etiopiska året ligger 7 år efter, eftersom den etiopiska kalendern redan har gått över till sitt nya år medan det gregorianska året inte har det.

Under de första åtta och en halv månaderna av ett gregorianskt år drar du alltså av 8 för att få det etiopiska året. Efter det etiopiska nyåret i september drar du av 7. Det är därför förklaringar på engelska är oeniga om huruvida det är ”7 år efter” eller ”8 år efter” – båda beskriver samma system vid olika tidpunkter under året, och ingen av dem är fel i sig.

Var kommer skillnaden ifrån?

Skillnaden går tillbaka på två separata beräkningar, gjorda med århundradens mellanrum, av samma händelse: bebådelsen, som båda traditionerna använder som epok (startpunkt) för en tideräkning i stil med Anno Domini.

• Den etiopisk-ortodoxa kyrkan följer en beräkning som gjordes av den alexandrinske munken Annianus i början av 400-talet.
• Västerländsk kristendom följer en annan beräkning som gjordes av munken Dionysius Exiguus på 500-talet, och som ligger till grund för den gregorianska och den tidigare julianska kalendern som används internationellt i dag.

Annianus och Dionysius Exiguus placerade samma referenshändelse flera år isär på sina respektive tidslinjer. Etiopiens kyrkliga kalender behöll Annianus beräkning; kalendern som blev internationell standard behöll Dionysius beräkning. Den skillnaden, förd vidare i över tusen år, är hela källan till förskjutningen – det är ett historiskt faktum om hur två kyrkliga kalendrar beräknades, inte en fråga om att väga en religiös tro mot en annan.

När är det etiopiska nyåret (Enkutatash)?

Det etiopiska nyåret, som kallas Enkutatash, infaller de flesta år den 11 september i den gregorianska kalendern. Under det gregorianska året närmast före ett gregorianskt skottår infaller det en dag senare, den 12 september, på grund av hur skottdagarnas placering i de två kalendrarna samspelar.

Enkutatash betyder ”juvelernas gåva” på amhariska. Enligt etiopisk tradition kommer namnet från drottningen av Sabas återkomst från Jerusalem, då hennes följeslagare sägs ha välkomnat henne hem med juveler. Högtiden markerar slutet på regnperioden och firas med nya kläder, blommor, gudstjänster och familjemåltider – inte så olikt nyårsfiranden på andra håll, bara på ett annat datum.

Vad är ”etiopisk tid”?

Utöver kalendern använder Etiopien ett eget sätt att räkna timmar i vardagen. Standardtid i Etiopien (östafrikansk tid, UTC+3) används för flyg, officiella scheman och internationella affärer. Men i vardagliga samtal räknar många etiopier dygnets timmar med början i gryningen, inte vid midnatt.

Eftersom Etiopien ligger nära ekvatorn går solen upp och ner nära 6:00 på morgonen och 6:00 på kvällen året runt, med liten variation mellan årstiderna. Den stabiliteten gör en klocka som utgår från gryningen praktisk: gryningen räknas som början på en ny 12-timmarscykel, som kallas 12:00 i etiopisk tid, och timmarna räknas uppåt därifrån.

Så räknar du om etiopisk tid till standardtid

• Lägg till 6 timmar på etiopisk tid för att få standardtid (EAT).
• Dra av 6 timmar från standardtid (EAT) för att få etiopisk tid.
• Etiopisk 1:00 (morgon) = 7:00 på morgonen EAT
• Etiopisk 3:00 (dagtid) = 9:00 på förmiddagen EAT
• Etiopisk 6:00 (dagtid) = 12:00 mitt på dagen EAT
• Etiopisk 12:00 (skymning) = 6:00 på kvällen EAT
• Etiopisk 1:00 (kväll) = 7:00 på kvällen EAT

Varför spelar det här roll för dejter, planer och samtal?

För den som lär känna någon från Etiopien – även på en plattform som Amarbis, där matchningar ofta börjar över ett verkligt avstånd i land och sammanhang – är det här ingen kuriosa. Födelsedagar, årsdagar och högtider kan anges enligt den etiopiska kalendern; en angiven ålder eller ett födelseår som ser ”7 år yngre” ut än väntat kan helt enkelt bero på vilken kalender det räknades fram i, inte på ett misstag. Och en tid som nämns i ett samtal kan som standard vara etiopisk tid snarare än den 24-timmarsklocka som används på andra håll.

Inget av detta kräver att du lär dig omräkningstabeller utantill. Det hjälper bara att veta att båda systemen finns, att båda används aktivt och att de inte är utbytbara utan att du gör räkningen ovan.

Etiopisk kalender och tid: snabba svar

1. Hur många månader har den etiopiska kalendern? Tretton: tolv på 30 dagar, plus Pagumen (5 eller 6 dagar).
2. Ligger Etiopien 7 eller 8 år efter? Både och, beroende på datum – 8 år efter från januari till början av september, 7 år efter från mitten av september till december.
3. När är det etiopiska nyåret? 11 september de flesta år; 12 september året före ett gregorianskt skottår.
4. Vad bygger etiopisk tid på? En 12-timmarscykel som börjar i gryningen, ungefär 6:00 på morgonen och 6:00 på kvällen i standardtid.
5. Hur räknar jag om etiopisk tid till standardtid? Lägg till 6 timmar (eller dra av 6 timmar för att räkna åt andra hållet).