Die äthiopische Kaffeezeremonie: Was bei Buna wirklich passiert

Was ist die äthiopische Kaffeezeremonie?

Die äthiopische Kaffeezeremonie, auf Amharisch Buna genannt, ist ein Ritual, bei dem grüne Kaffeebohnen über glühender Kohle geröstet, von Hand gemahlen und in einer Tonkanne namens Jebena aufgebrüht werden. Anschließend wird der Kaffee den Gästen in drei getrennten Runden serviert: Abol, Tona und Bereka. Sie ist eines der verbreitetsten gesellschaftlichen Rituale in Äthiopien und wird zu Hause, am Arbeitsplatz und bei Anlässen von der Verlobung bis zur Beerdigung gepflegt.

Buna ist eher eine Verabredung als eine Getränkebestellung. Meist richtet ein Mitglied des Haushalts die Zeremonie aus; sie findet auf dem Boden oder auf einer Matte statt, die mit frischem Gras und manchmal Blumen bestreut ist, und richtet sich nach dem Tempo der Bohnen, nicht nach dem der Gäste. Vor der dritten Runde zu gehen, gilt weithin als abrupter Abschied.

Wie lange dauert eine äthiopische Kaffeezeremonie?

Die Quellen sind sich über die genaue Dauer uneinig – ein Zeichen dafür, wie sehr sich die Zeremonie je nach Haushalt und Anlass unterscheidet. Manche Ratgeber beschreiben eine vollständige Zeremonie, vom Rösten bis zum dritten Einschenken, mit etwa 30 Minuten. Andere sprechen von ein bis zwei Stunden, und manche Quellen aus der Kaffeebranche nennen zwei bis drei Stunden für eine gemächliche Variante, bei der zwischen den Runden Kaffeesatz und Wasser komplett gewechselt werden. Einig sind sich alle Quellen darin, dass es keine schnelle Kaffeepause ist: Es ist Zeit, die man sich bewusst dafür nimmt.

Die Zeremonie im Detail: von der grünen Bohne bis zur Tasse

Alles wird von Anfang bis Ende frisch zubereitet, vor den Augen derer, die den Kaffee trinken.

1. Grüne, ungeröstete Kaffeebohnen werden gewaschen und dann in einer flachen Pfanne über glühender Kohle oder einem Gasbrenner geröstet und ständig gerührt, bis sie dunkel werden und Öl abgeben.
2. Die Gastgeberin trägt die Pfanne oft durch den Raum, damit die Gäste den Röstduft riechen können. Der Duft gilt als Teil der Zeremonie, nicht als Nebenprodukt.
3. Die gerösteten Bohnen werden von Hand gemahlen, traditionell mit einem hölzernen Mörser und Stößel, die Mukecha und Zenezena heißen.
4. Das Kaffeepulver kommt zusammen mit Wasser in die Jebena, eine bauchige Tonkanne mit langem Hals und schmaler Tülle, und wird zum Kochen gebracht.
5. Der Kaffee wird aus der Höhe ohne Filter in kleine henkellose Tassen namens Sini (auch Cini geschrieben) gegossen. Der schmale Hals der Jebena hält den Großteil des Kaffeesatzes zurück.

Die drei Runden: Abol, Tona und Bereka

Gäste bekommen nicht eine Tasse, sondern drei, jede aus einem neuen Aufkochen desselben Kaffeepulvers, und jede Runde hat ihren eigenen Namen und ihre eigene Bedeutung. Manche Regionen und Quellen verwenden für die zweite Runde den alternativen Namen Huletegna und für die dritte Sostegna.

• Abol: die erste Runde, am stärksten, weil das Kaffeepulver am frischesten ist. Sie markiert den offiziellen Beginn des Beisammenseins.
• Tona (Huletegna): die zweite Runde, für die frisches Wasser zum selben Kaffeepulver gegeben und erneut aufgekocht wird. Sie ist milder als Abol, und oft kommt jetzt das Gespräch richtig in Gang.
• Bereka (Sostegna): die dritte und letzte Runde, manchmal auch Baraka genannt, was Segen bedeutet. Sie enthält am wenigsten Koffein, hat laut mehreren Quellen aber das größte gesellschaftliche Gewicht. Wer geht, bevor sie serviert wird, kann den Eindruck erwecken, den Besuch abzukürzen.

Wer die Zeremonie leitet und wo sie stattfindet

Am häufigsten leitet eine Frau des Haushalts die Zeremonie, eine Mutter oder Tochter, die röstet, mahlt, aufbrüht und einschenkt, während die Gäste sitzen bleiben und einfach jede Runde entgegennehmen. In vielen Familien wird diese Fertigkeit direkt von der Mutter an die Tochter weitergegeben, als Teil dessen, was man lernt, um einen Haushalt zu führen. Einigen Berichten zufolge übernimmt die jüngste anwesende Frau das eigentliche Servieren.

Meist findet sie auf dem Boden oder an einem niedrigen Tisch statt, auf einer Matte mit frisch geschnittenem Gras und manchmal Blumen – zu Hause, im Pausenraum am Arbeitsplatz oder in einem eigenen Buna Bet (Kaffeehaus). Sie kann einmal oder mehrmals am Tag stattfinden und braucht keinen besonderen Anlass. Ein ganz gewöhnlicher Nachmittag ist Grund genug.

Weihrauch, Snacks und die zeremonielle Umgebung

Während der gesamten Zeremonie wird Weihrauch oder eine Mischung aus Weihrauch und Myrrhe namens Etan auf der Kohle verbrannt. Sein Rauch gilt als Teil des Erlebnisses und nicht als bloßes Beiwerk.

• Kolo: geröstete Gerste, oft mit Erdnüssen oder anderem gerösteten Getreide gemischt
• Popcorn
• Brot wie Himbasha (auch Ambasha genannt) oder, weniger förmlich, Injera

Diese Snacks werden zwischen den Runden gegessen und ersetzen keine Mahlzeit, und es ist üblich, dass die Gastgeberin den Snackteller nachfüllt, solange die Zeremonie andauert.

Regionale Unterschiede in Äthiopien

Der Grundablauf – rösten, mahlen, aufbrühen, drei Runden – gilt landesweit, doch was in die Jebena und auf den Teller kommt, unterscheidet sich je nach Region und Volksgruppe.

• In Kafa und Teilen des Südwestens geben Gastgeber dem Kaffee manchmal Butter, wilden Ingwer oder Honig bei, und einige Berichte beschreiben eine Jebena im Kafa-Stil namens Mankira, die ohne die anderswo übliche vordere Tülle auskommt.
• In Sidama und weiten Teilen Südäthiopiens ist Kardamom das am häufigsten zugegebene Gewürz.
• In Teilen Nordäthiopiens sind Zimt oder Raute (Tena Adam) die typischeren Zugaben.

Warum die Zeremonie für Gastfreundschaft und für interkulturelles Dating wichtig ist

Buna ist in Äthiopien die selbstverständliche gesellschaftliche Geste schlechthin. Der Ausdruck „Buna tetu“, wörtlich „Trink Kaffee“, wird so verwendet wie bei uns „Lass uns einen Kaffee trinken gehen“, doch das eigentliche Ereignis ist verbindlicher: Wer eine angebotene Zeremonie ablehnt oder mittendrin geht, fällt in der Regel auf. Buna begleitet ganz normale Besuche unter Nachbarn ebenso wie Verlobungen, Hochzeiten, Beerdigungen und Geschäftstreffen, und es wird auch während der orthodoxen Fastenzeiten fortgeführt, da Kaffee selbst nicht unter das Fastengebot fällt.

Für alle, die jemanden mit Verbindung zu Äthiopien oder seiner Diaspora kennenlernen – einer der Gründe, warum Amarbis Bräuche wie diesen behandelt –, ist der praktische Punkt einfach: Eine Kaffeezeremonie ist kein Smalltalk mit Requisiten. Wenn sie dir angeboten wird, ist die Zeit, die sie dauert, genau der Sinn der Sache und kein Nebeneffekt.

Etikette bei der Kaffeezeremonie für Gäste

Nichts davon ist irgendwo als festes Regelwerk niedergeschrieben, aber es deckt sich mit den Berichten darüber, wie man die Zeremonie als Gast tatsächlich erlebt.

• Setz dich dorthin, wo man dich hinbittet, und bleib sitzen. Die Gastgeberin übernimmt das Rösten, Aufbrühen und Einschenken; Gäste helfen normalerweise nicht mit.
• Nimm die erste Tasse (Abol) an, auch wenn du nicht vorhast, alle drei Runden mitzumachen, und sag Bescheid, wenn du früher gehen musst, statt dich davonzuschleichen.
• Lobe den Duft, wenn die Röstpfanne herumgetragen wird. Das ist ein erwarteter Moment des Rituals und nicht nur eine Höflichkeit.
• Iss vom Kolo oder Popcorn, das zwischen den Runden angeboten wird; den Snack ganz abzulehnen, kann seltsam wirken, nur ein wenig zu essen ist aber völlig in Ordnung.
• Rechne mit Gesprächen, nicht mit Schweigen. Die Pausen zwischen den Runden sind zum Reden da, nicht zum Blick aufs Handy.

Geschichte, die Kaldi-Legende und die Anerkennung durch die UNESCO

Die bekannte Entstehungsgeschichte schreibt die Entdeckung einem Ziegenhirten namens Kaldi zu, der angeblich bemerkte, dass seine Ziegen nach dem Fressen von Kaffeekirschen munter wurden. Das ist eine Legende und keine belegte Geschichte: Die früheste bekannte Fassung, 1671 von dem maronitischen Gelehrten Antoine Faustus Nairon aufgezeichnet, nennt Kaldi überhaupt nicht, und der Name selbst scheint erst auf ein Buch des Kaffeehistorikers William Ukers aus dem Jahr 1922 zurückzugehen. Unabhängig von der Folklore ist gut belegt, dass Coffea arabica aus den Hochlandwäldern im Südwesten Äthiopiens stammt, darunter die Region Kaffa.

Stand 2025 hat Äthiopien für die Kaffeezeremonie noch keinen Status als immaterielles Kulturerbe der UNESCO erhalten; das Verfahren läuft. Äthiopische Behörden, das UNESCO-Büro in Addis Abeba und Kulturerbe-Organisationen hielten im Februar 2025 in Jimma einen nationalen Workshop ab, um ein offizielles Nominierungsdossier vorzubereiten, mit dem erklärten Ziel einer späteren Aufnahme in die Repräsentative Liste der UNESCO. Die Zeremonie steht also derzeit nicht auf der Liste, auch wenn das im Internet manchmal so dargestellt wird.